Los antihistamínicos son medicamentos muy utilizados en esta época del año por la proliferación de las alergias, particularmente la rinitis con todos sus malestares asociados al sistema respiratorio, y principalmente las secreciones nasales . Estos productos actúan sobre la histamina, que es la causante de las reacciones alérgicas.

Clarissa Gondim Porto,  académica de la carrera de Química y Farmacia de la Facultad de Medicina y Ciencia de la Universidad San Sebastián, explica que existen “los antihistamínicos de primera generación que son los más antiguos y se trata de compuestos como clorfenamina, que se utiliza para aliviar los síntomas de reacciones alérgicas más complejas, pero que generan cierta somnolencia.

Además, señala que “actualmente, existen otros antihistamínicos que son más efectivos y producen menos efectos adversos. Estos productos fueron clasificados como antihistamínicos de segunda y tercera generación y se trata de cetirizina, loratadina, desloratadina y levocetirizina”.

Uno de los efectos que provoca la clorfenamina es la sedación y por eso, la químico farmacéutica advierte que “no debe combinarse como medicamentos como las benzodiacepinas, que son medicamentos ansiolíticos. Tampoco con otros productos sedantes, porque se genera un efecto sinérgico, aumentando la sedación”.

Efecto prolongado

Con menos efecto sedante se encuentran los antihistamínicos de segunda generación. Dos de los más conocidos son la desloratadina y la loratadina. La académica explica que la primera es un metabolito activo de loratadina y la única diferencia entre ambas “es que tiene un tiempo de vida media más prolongado. Es decir, permanece por más tiempo extendiendo su acción en el organismo”.

En la época de primavera, este tipo de compuestos son más útiles porque amplían su acción terapéutica. La dosis recomendada para un adulto es de un comprimido al día, siempre de acuerdo a la posología determinada por el médico tratante, considerando el cuadro de alergia que presente el paciente.

“La levocetirizina es un antihistamínico considerado de tercera generación. Generalmente se recomienda utilizar en  pacientes pediátricos”, indica la académica. También está indicada para prevenir alergias respiratorias y en la piel.

Clarissa Gondim precisa que asociada a algunos antihistamínimos se encuentra la pseudoefedrina, que es un “agonista adrenérgico y lo que hace es descongestionar la mucosa nasal. Sin embargo, uno de los efectos adversos de la pseudoefedrina es el aumento de la presión arterial”. Por este motivo, es que las personas con hipertensión arterial no deben usar un antialérgico que contengan este fármaco.