Hacer una mejor gestión en turismo implica un nivel de coordinación y capacitación sistemática de todas las áreas que interactúan en un municipio. Para poder avanzar en esa dirección se requiere primero identificar las brechas y dificultades que tiene cada municipio, para luego implementar un proceso de mejora continua que facilite la coordinación entre las distintas unidades de la municipalidad y facilite la gestión en el día a día. 

“Este año la Universidad San Sebastián (USS) se adjudicó una licitación de CORFO para implementar el Modelo de Fortalecimiento de la Gestión Turística Municipal a través del programa Transforma Turismo. Este proyecto ya se está implementando como plan piloto en las comunas de Paihuano y Vicuña en el Valle de Elqui”, cuenta Humberto Rivas, académico de la carrera de Ingeniería en Expediciones y Ecoturismo USS y principal gestor de este proyecto. 

Rivas cuenta que el trabajo ha sido intenso, principalmente porque entre las actividades que contempló el trabajo se elaboró material, se realizaron numerosas entrevistas y talleres de capacitación que se desarrollaron en el Valle del Elqui, pero también en comunas de las Regiones Metropolitana, de Los Ríos y Los Lagos, junto a una videoconferencia con los funcionarios de Sernatur responsables del programa de turismo municipal en todas las regiones de Chile, así como otros actores vinculados a la administración pública y el sector turístico. 

“Lo relevante de todo este trabajo que se está haciendo, es que a contar de 2019 y bajo este modelo de fortalecimiento de gestión, Sernatur ya ha tomado la decisión de otorgar la distinción de Municipalidad Turística a los municipios que cumplan con los requisitos mínimos”, agrega el académico USS. 

Además, explica que a través del sitio web que actualmente está desarrollando Sernatur se iniciará una marcha blanca que en el mes de marzo permitirá lanzar oficialmente la distinción. Inicialmente se trabajará con algunas municipalidades, para posteriormente extenderlo a las otras municipalidades del país en forma paulatina.  En este sitio también estarán disponibles las guías y documentos de apoyo elaborados por el equipo de la USS. 

Rivas también indica que uno de los principales frutos de este trabajo de la USS es la creación de comités de turismo municipal en Vicuña y  Paihuano en la Región de Coquimbo, pero también en Puerto Octay, Puyehue y Río Bueno en las regiones de los Lagos y Los Ríos”. 

Asimismo, señala que “uno de los resultados más relevantes de este proyecto, es que para la obtención de la esta distinción los municipios deberán contar con un plan de desarrollo turístico, instrumentos de registro de información, código de conducta para los turistas y programas de capacitación del personal que trabaja en las unidades de turismo municipal, entre otras medidas que cualquier municipalidad que tenga interés en obtenerla tendrá que asumir en el coto plazo. Esto sin duda es un avance significativo para la sustentabilidad de nuestros destinos turísticos, especialmente en localidades aptas para el turismo de naturaleza”. 

“Estamos muy satisfechos con el trabajo realizado y tenemos la certeza de contribuir a una política pública que tiene un impacto directo en la calidad de vida de las comunidades locales involucradas”, dice Rivas.