El Ministerio de Salud decretó alerta sanitaria, luego que se confirmara  la presencia de un caso positivo de dengue en Rapa Nui. El caso afecta a una mujer adulta, residente de la isla, quien habría presentado sintomatología compatible con la enfermedad. Así lo informó esta tarde el subsecretario de Salud Pública, Jaime Burrows. Se trata de primer caso autóctono en los últimos tres años.

El dengue se trasmite a las personas a través de la picadura del mosquito Aedes aegypti, el mismo que transmite el Chikungunya, enfermedad que ha estado presente en varios otros países de la región como Paraguay, Brasil, Colombia, Venezuela y Centro América, además del sudeste asiático y las islas de la Polinesia. El cuadro característico de esta enfermedad es fiebre alta (sobre los 38,5º C), asociado a dolor muscular, de cabeza, articular, manchas rojas en la piel, nauseas y vómitos, entre otros. El cuadro clínico puede durar una semana. 

En Chile, el mosquito se encuentra específicamente en Rapa Nui, desde principios del 2000. Durante el año 2002, se produjo una epidemia de dengue que habría afectado al 80% de la población. El último caso registrado en la Isla fue en el 2011.

Pese a la confirmación del caso, las autoridades del Ministerio de Salud descartaron una eventual suspensión de los vuelos a Isla de Pascua. "La OPS/OMS no recomienda ninguna medida de restricción de viajes en relación con este evento. Sólo aconseja protegerse contra las picaduras de mosquitos con repelente y vestimenta adecuada", señaló el Minsal.

 Medidas preventivas

Para evitar la propagación de la enfermedad, las autoridades de salud recomiendan a la población de Rapa Nui, así como a los visitantes, a tomar las siguientes medidas de prevención:

• Desechar todos los objetos que no se utilicen y puedan acumular agua y transformarse en criaderos de mosquitos, como neumáticos viejos, latas y botellas.
• Conservar el  agua en recipientes tapados.
• Cambiar diariamente el agua de los bebederos de animales y floreros en el cementerio.
• Mantener la basura en recipientes cerrados.
• Destapar desagües o canaletas que puedan tener agua estancada.
• Utilizar mallas o mosquiteros en ventanas y puertas.
• Usar  repelentes contra insectos que contengan DEET o DIETILTOLUAMINA, especialmente  a la salida y puesta del sol.
• Rociar los mosquiteros y  la ropa con repelentes que contengan PERMETRINA o DEET, ya que los mosquitos pican a través de la ropa.
• Vestir ropa clara, camisas manga larga, pantalones y sombrero.

Las personas con mayor riesgo de desarrollar cuadros graves de la enfermedad son los niños, adultos mayores y enfermos crónicos.

Al respecto, las autoridades hicieron un llamado a la población para que las personas que pudieran presentar fiebre alta o alguno de los otros síntomas que caracterizan el dengue concurran al hospital, para ser evaluadas. Allí se les tomará una muestra de sangre para confirmar su diagnóstico.

Para el dengue no hay medicamentos específicos, sólo medicamentos para aliviar el dolor y reducir la fiebre.